Debe ser el último empresario empeñado en no tener móvil, y de los poquísimos que, no sólo no habla de su jubilación, sino que, a punto de cumplir 71 años, sorprende a todo el mundo diciendo que no aspira a vivir de cobrar una pensión «porque me divierto trabajando, y mientras me dedico a trabajar y a poner en marcha ideas, no tengo tiempo de caer enfermo». En cuanto a lo del teléfono, es por pura rebeldía y por esgrimir su reputada libertad. Sostiene que «quien quiere, siempre me encuentra, porque yo voy dejando rastro; y al revés resulta que cuando yo llamo a los móviles de muchos, para ver si cobro, casi nunca les pillo».

Este personaje tan peculiar es Eduardo Mestres Mataró. Catalán de origen, porque nació en Vilanova y la Geltrú, el 16 de abril de 1940, y, sin renunciar para nada a sus raíces -hay que ver con qué devoción enseña su tierra a los amigos-, un apasionado valenciano de adopción, desde que apareció por aquí en 1969, cuando trabajaba en Madrid y le ofrecieron hacerse cargo de una representación de bebidas en Bilbao o en Valencia.

Eduardo, que hasta entonces no sabía nada del mundo de las bebidas (había trabajado antes en grandes instalaciones eléctricas), eligió Valencia por razones de proximidad con su tierra, pero a partir de ahí se enamoró tanto de lo valenciano que no hay mejor defensor de esta tierra y de sus productos, con especial incidencia en los vinos, claro, porque es su mundo, donde ejerce una profesión de 42 años y se ha labrado un reconocido prestigio que se fundamenta en el conocimiento, el rigor, la seriedad y el compromiso.

En la viticultura valenciana, todo el mundo conoce a Eduardo, y quien lo descubre por primera vez se ve gratamente sorprendido por alguien que, con su acusado acento barceloní y muy por encima de estériles polémicas, defiende a capa y espada la huerta, la naranja, las fiestas y los valores de Valencia, hasta llevar al sonrojo a veces a quienes, por razón de posición o cargo, se supone que deberían ejercer con tanta o parecida energía.

Fue de los primeros en creer en los vinos valencianos de calidad, cuando la calidad escaseaba realmente y era más un concepto que intentaba tirar del carro. Fue precursor en montar en su tienda de vinos un escaparate con las primeras marcas valencianas embotelladas. Era 1975 y le costó encontrar 16 botellas diferentes.

Hoy han cambiado mucho las cosas, gracias a este hombre y a otros que se empeñaron en la cuestión. Con otros ocho comerciantes creó la asociación profesional 'Els Bodeguers' que aún preside, y de ahí surgió después la entidad Proava y la 'Mostra de Vins i Caves', a la que se añadieron luego 'els Menjars Tradicionals'. La primera edición fue en 1987; la próxima, que hará el número XXIII, tendrá lugar entre los días 30 de marzo y 3 de abril.

Este pequeño entramado promocional ha sido sin duda la plataforma que más ha hecho que los vinos valencianos tengan hoy un futuro espléndido, ayudando a que emerjan muchas bodegas con buenos vinos. Porque dice Mestres que «tenemos las mejores viñas del mundo, con el mejor suelo, mucho sol y poca lluvia; ideal para los mejores vinos, y ahora tenemos grandes enólogos». Pero lamenta que «sigamos fallando en la comercialización; ahí somos bastante meninfots». También típico de Valencia.